Die Vielfalt und Attraktivität heutiger Dienste-Angebote im Internet verführt viele Nutzer dazu, immer mehr sensible Daten zu erzeugen und mit anderen auszutauschen. Unternehmen und öffentliche Organisationen neigen dazu, in ihren Arbeitsabläufen routinemäßig riesige Datenmengen über Personen zu erheben, zu verarbeiten und wieder anderen zur Verfügung zu stellen. Dieser Trend zu mehr Datenvolumen wird weiter verstärkt durch die rasante Entwicklung von Big Data-Analysen, mit deren Hilfe riesige Mengen an unterschiedlichsten Daten in kurzer Zeit durchforstet und aufbereitet werden können. Dieses verborgene Wissen aus den gesammelten Daten von Kunden und Bürgern hat ein Wertschöpfungspotenzial, das von privaten Firmen, aber auch von staatlichen Behörden, etwa Geheimdiensten, genutzt wird.

Darüber hinaus lässt sich eine Tendenz zur Verschmelzung der Grenzen zwischen privatem und öffentlichem Bereich ausmachen: Am Körper tragbare Mini-Computer, Maschinen im Produktionsumfeld, Alltagsgegenstände in Wohnungen, am Arbeitsplatz oder in der Öffentlichkeit werden zu intelligenten, vernetzten Systemen (cyber-physical systems).